hepatitis c

La hepatitis es una inflamación del hígado. La afección puede remitir espontáneamente o evolucionar hacia una fibrosis, una cirrosis o un cáncer de hígado. Losa virus de la hepatitis son la causa más frecuente de las hepatitis, que también pueden deberse a otras infecciones, sustancias tóxicas o enfermedades autoinmunitarias.

La hepatitis A y la E son causadas generalmente por la ingestión de aguas o alimentos contaminados. Las hepatitis B, C y D se producen por contactos con infectados.

Causas

La infección de hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC).

Se puede contraer la hepatitis C si la sangre de alguien con hepatitis C ingresa en el cuerpo. La exposición puede ocurrir:

• Después de una punción con aguja.
• Si la sangre de alguien que tiene hepatitis C entra en contacto con una cortadura en la piel o con los ojos o la boca.

Las personas en riesgo de hepatitis C son aquellas que:

• Se inyectan cosas y comparten agujas con alguien que tiene hepatitis C.
• Han estado sometidas a diálisis renal durante mucho tiempo.
• Tienen contacto frecuente con sangre en su trabajo.
• Tienen relaciones sexuales sin protección con una persona que padece hepatitis C.
• Nacieron de una madre infectada con hepatitis C.
• Recibieron un trasplante de órganos de un donante con hepatitis C.
• Recibieron una transfusión de sangre de una persona con hepatitis C.

Síntomas

Algunas personas presentan amarillamiento de la piel (ictericia). La infección crónica por lo general no causa síntomas, pero se puede presentar cansancio, trastornos cutáneos y otros problemas.
Las personas que tienen una infección prolongada (crónica) a menudo no tienen síntomas hasta que su hígado presenta cicatrización (cirrosis). La mayoría de las personas con esta afección están enfermas y tienen muchos problemas de salud.
Los siguientes síntomas se pueden presentar con la infección debida a hepatitis C:

• Dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen
• Hinchazón abdominal debido a líquido (ascitis)
• Heces de color arcilla o pálidas
• Orina turbia
• Fatiga
• Fiebre
• Picazón
• Ictericia
• Inapetencia
• Náuseas y vómitos

Tratamiento

Las medicinas que se usan para tratar la hepatitis C se llaman medicamentos antivirales porque atacan el VCH. Los medicamentos antivirales más nuevos:

• Proporcionan un índice de curación mejorado
• Tienen menos efectos secundarios y son más fáciles de tomar
• Se toman por vía oral de 8 a 24 semanas

Un trasplante de hígado se puede recomendar para personas que desarrollen cirrosis y cáncer de hígado. Su proveedor de atención médica puede darle más información sobre dicho trasplante.

Prevención

• Los trabajadores de salud deben tener precauciones al manipular sangre.
• No comparta agujas con nadie.
• No se haga tatuajes ni perforaciones corporales, ni tampoco reciba acupuntura de alguien que no tenga un permiso o licencia.
• No comparta artículos personales como cuchillas de afeitar y cepillos de dientes.
• Practique las relaciones sexuales con precaución 

El virus de la hepatitis C no se contagia por contacto casual, como tomarse de las manos, besarse, toser o estornudar, amamantar, compartir utensilios de comida o vasos para beber.
Actualmente no existe ninguna vacuna para la hepatitis C.

Fuentes de información:

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000284.htm
http://www.who.int/features/qa/76/es/